busqueda en dos tablas ??

[alternop_jc]

valla de la forma como hiciste tu busqueda no esta mala como dices
si quieres puedes usar un inner join, pero por tu
misma repuesta lo puedes obtener pilla solo hay que cambiar algo:

$va="4";
$tbl_cliente="select *from cliente where id_area='$va'";
$query_cliente=mysql_query($tbl_cliente);

while($fetch_cliente=mysql_fetch_array($query_clie nte)){

$fetch_cliente[id_cl];

}


$tbl_pintura="select *from pintura where id_cl='$fetch_cliente[id_cli]'";
$query_pintura=mysql_query($tbl_pintura);

while($fetch_pintura=mysql_fetch_array($query_pint ura)){

$fecth_pintura[id_cli];
$fetch_pintura[costo];

}

esta es una buena opcion si no sabes usar el inner join.
que pasa se realiza una consulta de los clientes y luego
como la tienes relacionada cliente a la tabla pintura
solo buscas la relaciòn que hay entre ellas por medio de estas
dos consultas empleadas me dices cualquier cosa sino te hago un
inner join si no te sirve, que lo dudo