<pre></pre> es para que no te muestre el resultado de print_r en una sola linea, si deseas quitalo y veras lo que cambia.
Ese String es un patron para buscar las negritas, facilisimo seria si fuera como lo indicas jeje... pero no es asi de simple, incluso yo estoy aprendiendo. Hay algunos tutoriales en la web para aprender expresiones regulares, el mas facilito me parecio
este.
Saludos