Veo que ya tomaste la desision, pero en Mandriva tenes URPMI, y un muy lindo instalador gráfico. ¿Cual era el problema al instalar programas?
Y con respecto a ntfs-3g, SI esta disponible en los repositorios. Lee esto:
http://blogdrake.net/node/6866
Y por favor, antes de publicar desinformaciones como esta, busca un poco en Google o pregunta.
Ahora si estoy enojado.