Como configuro mi red casera - Consultas

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Hola qué tal a todos? cómo andan? Soy nuevo en este foro, y por los tópicos que hay, me parece que mi consulta encaja aquí. Paso a describirla:

Tengo que conectar 2 pc's en red, para poder compartir recursos (impresoras, archivos) y la conexión a internet.
A las pc's las llamo "principal" y "secundaria".
"Principal" es una Pentium IV 2.66 GHz., 512 Mb SDRAM, 2 HDD x 80 Gb. (1xIDE, 1xSATA), tiene placa de red de 100mbps. y Windows XP SP2. En esta PC, tengo la conexión a internet insatalada, que es Speedy 512 kbps y se conecta a traves de un modem USB (marca Speedtouch). Tengo el ZoneAlarm instalado como firewall (deshabilitado el de Win XP); y el AVG 7.5 y Kaspersky 5.0 como anti-virus.

La otra PC ( a la que llamo "Secundaria") es una Pentium III 666 Mhz., 128 Mb RAM, 1HDD x 30 Gb IDE (que esta particionado en 20 y 10 Gb respectivamente). Esta PC no tiene placa de red, tiene instalado Win 98 SE (si es necesario, podria instalarle el Millenium, Win 2000 o algun otro sistema operativo que no sea el XP, porque andaría muy lenta, ya lo probé anteriormente) y en la otra particion (la de 10 Gb.) tengo instalado Linux Red Hat 9.

Ahora si: Preguntas:
1) Como hago para inter-conectarlas y que la pc secundaria me funcione tanto bajo windows como bajo linux conectada en red a la principal?
2) Que hardware necesito comprar (placas de red, cables, etc.)?
3) Es un inconveniente tener la conexion a internet via MODEM USB? O sigue siendo posible que las maquinas se puedan conectar en red y puedan compartir la conexion a internet?

Aclaraciones
1) Si no saben como configurar la red en linux o viceversa, igualmente respondanme, no hay problemas.
2) La PC principal la puedo dejar prendida y conectada a internet todo el dia.No se si sirve de algo, pero por las dudas lo aclaro

Bueno sin nada mas que comentarles, les agradezco de antemano la ayuda y por favor, pregunten cualquier duda que tengan en cuanto a mi explicacion, no hay ningun problema ;).

Mi nombre es Hernan, saludos a todos.