problemas con string

[TBS]

$archivo = 'status.db'; //camino al archivo ke voy a leer
$fp = fopen($archivo, "r"); //abro el archivo en modo solo lectura
$contents = fread($fp, filesize($archivo)); //asigno el contenido(string) a una variable
$contents = convert_cyr_string($contents, k, i); //Convierto el string a el formato ISO para mostrar los caracteres que usan algunos Nick en lso IRC como "^"
fclose($fp); //cierro el fichero


La verdad he probado con varias funcines para lograr mi objetivo pero siempre dejo el [ porke cuando lo agrego a la lista de cracteres que quiero eliminar pos php cree ke estoy comenzando unm array como elimino [