Cita:
Iniciado por maurozone 
(...)
su
y abajo escribe [root@localhost]
En esa consola YA ERES ROOT, todo lo que hagas desde ahí lo harás con privilegios de administrador.
Cita: pero no puedo hacer nada como root. no puedo instalar firefox porque me dice que tengo que estar como root.
¿Desde dónde intentas instalar Firefox? Lo que hagas en la consola lo haces como ROOT, pero fuera de ella sigues siendo un usuario común.
Para instalar programas (en Mandrake 9.1) puedes usar
URPMI desde consola, o los asistentes gráficos que encontrarás en el menú de aplicaciones (busca un par de minutos y lo encontrarás).