Lo que yo hago es lo siguiente
<?php
$ca = "contador.dat";
$fp = fopen($ca,"r");
$ct = trim(fread($fp,filesize($ca)));
if ($ct != "") $ct++;
else $ct = 1;
@fclose($fp);
$fp = fopen($ca,"w");
@fputs($fp,$ct);
for($i=0;$i<strlen($ct);$i++) {
$imgnum = substr($ct,$i,1);
$contador .= "<img alt='$imgnum' src='$imgnum.gif'>";
}
@fclose($fp);
print $contador;
?>
Y levanto images con los nombres
0.gif
...
9.gif
espero te ayude