validar usuario

[komodo]

Hola a todos! Empiezo diciendo que soy nuevo en el mundo ajax y no soy experto en javascript, solo voy saliendo del paso. El caso és que tengo un formulario de registro con un campo "usuario", lo que pretendo és que cuando un usuario complete el campo y pase al siguiente, mediante ajax comprovar en ese instante si el nombre de usuario que ha escrito está en la base de datos o no.
Me gustaria poder contar con vuestras ideas o recursos para como solventar esto.
Muchas gracias y un saludo!