Pues puedes usar la funcion de php strip_tags
string strip_tags ( string cadena [, string etiquetas_permitidas] )
Indicando en etiquetas_permitidas las que quieres que no se eliminen:
Por ejemplo:
$cadena=strip_tags($cadena, "<p><span><strong>");
Esto te quita las etiquetas que no estan en las permitidas pero te deja el texto entre ellas.
Si quieres quitar los enlaces enteros te puede servir:
$cadena=preg_replace("/<a(.*?)>(.*?)<\\/a>/", " ", $cadena);
Eso te quita en enlace y lo que hay dentro.