Mijo... tienes que usar el metodo GetAttribute
partiendo de un: DocXml de tipo XmlDocument con los datos cargados
Código:
Dim elem As XmlElement
Dim var1 as String
Dim var2 as String
elem = XmlDocument.DocumentElement
var1 = elem.GetAttribute("tipo")
var2 = elem.GetAttribute("palabra")
Saludos cordiales