mostrar determinada cantidad de palabras de un registro con php

[yacatl]

Si utilizas MySQL puedes hacer un LEFT(str,length)

SELECT LEFT("hola mundo",6) FROM texto;
Regresa hola m

Puedes checarlo en:
LEFT()

En postgres puedes utilizar substring(string [desde] [hasta])
Que puedes checar en:
substring()

Saludos!