settype se usa para definir el tipo de una variable
ejemplo:
Código PHP:
$foo = "5bar"; // string
$bar = true; // boolean
settype($foo, "integer"); // $foo es ahora 5 (integer)
settype($bar, "string"); // $bar es ahora "1" (string)
pero segun el caso de
Expinete, no hay que definir la variable, como mucho validar que el contenido sea un numero,
http://es.php.net/settype