Disculpen el cuelgue, recien estos dias pude volver con este tema. El asunto es el siguiente...
Estoy usando Notepad2 para editar mis archivos .php, y por defecto Notepad2 codifica todos los archivos nuevos como ANSI. Entonces, supongamos que creo un archivo nuevo con el texto "El reino del revés..." y cambio la codificacion a UTF-8. En cuanto cambio la codificacion (y acepto el mensaje de advertencia sin leerlo) me cambia el texto por esto "El reino del rev곮.."
Ven? desaparecen el caracter con el acento y los dos siguientes.
Lo solucione copiando todo el texto del archivo en ANSI, creando un archivo nuevo (y cambiando su codificacion a UTF-8) y pegando el texto. Lo guarde y listo, funciono de maravillas. Ahora ya tengo el Notepad2 seteado para que por defecto codifique todo en UTF-8.