Problemas al validar contenido xml con ajax

[rocamo]

<a>
<b>
<nombre>rodrigo</nombre>
<fax>123456</fax>
</b>
<b>
<nombre>carolina</nombre>
<fax/>
</b>
</a>

quiero mostrar eso en una tabla
no lo hace ya que <fax/> no tiene datos
como puedo validar que cuando venga vacio me asigno otro valor y asi pueda mostrar la tabla

if (item.getElementsByTagName('FEC_TRX')[0].firstChild.nodeValue !== NULL ){
var fectrx = item.getElementsByTagName('FEC_TRX')[0].firstChild.nodeValue;}
else{
var fectrx = 2;}

he probado con varias propiedades de los tags de XML pero ninguna a funcionado

por favor ayudaa