restar fechas

[yartax]

Hola tengo un pequeño problemita para restar 2 fechas y obtener el numero de dias.

Existen soluciones tal que así:
$date1 = mktime(0,0,0,MES_INICIAL, DIA_INICIAL, AÑO INICIAL);
$date2 = mktime(0,0,0,date('m'),date('d'),date('Y'));
$total_days = 0;
while($date1 < $date2) { $total_days++; $date1 += 86400; }
echo $total_days;

Pero en mi caso no funciona por que intento restar una fecha anterior a 01/01/1970 que es el inicio del contador de segundos de mktime. Alguien sabe si existen otras funciones que puedan servir?

Saludos.
Yartax.