no puedes realizar comparaciones con NULL, debes escribir lo siguiente:
campo is NULL (seria como campo = NULL)
o
campo is not NULL (seria como campo <> NULL)
ademas, creo que mysql admite != y <> para comparaciones negativas, aunque yo utilizo <>.
por otro lado creo que tu sentencia tiene un error sintactico. prueba con:
Código:
$query = "SELECT * from $bd_tabla WHERE `$_POST['campo']` LIKE '%$_POST['palabra']%' and idempleado='$usu' and estado=0 and usuario is no NULL ";