Asegurate que la configuracion de los altavoces (parlantes) ((aunque ahora estan mudos, jajaja)) está correcta.
A mi, en XP, alguna vez se me cambio la configuracion y creia que estaba en sonido 5.1 o en modo auriculares, en vez de altavoces de sobremesa.
Tmb me ha ocurrido que es simplemente el volumen marcado como OFF en el panel de contorl del volumen.
No se si sera un virus, me parece raro, pero si es asi, pasale un antivirus online, o revisa es segundo post de este foro para eliminar Spies (no se si hablan del W98)
http://www.forosdelweb.com/f66/spywares-que-son-como-funcionan-como-eliminarlos-197669/