Por si te interesa: Un artículo sobre la historia de los IDE de java y de el NetBeans y sus mejoras.
Cita: http://www.netbeans.org/kb/articles/...nsIDE5_es.html
Históricamente NetBeans es uno de los primeros IDEs que aparecieron para Java, y si no recuerdo mal, el primero de importancia que estaba escrito íntegramente en Java. También ostenta el honor de ser uno de los dos que aún existe desde aquellos años