Cita:
Iniciado por Developer9 Existe una version del Visual Studio Express que es gratis... aunque en realidad no le he probado
Esa versión "Express" sólo incluye el compilador, nada del IDE. Así que todas las ventajas del Visual Studio se pierden.
Lógicamente, lo dan gratis, si no nadie lo usaría :) Esto ha ocurrido gracias a la "competencia" (g++ sobre todo, borland en segundo plano).
Un sistema debería por regla incluir un ensamblador, un compilador, un debugger, un enlazador y una serie de utilidades para el manejo de los binarios, de manera gratuita, para que sea independiente. Luego el IDE será otro tema, que cobrarán si es que lo quieres usar. Es más, tener a "cl" gratuito apoya que haya más desarrolladores en Windows y no emigren a un GNU/Linux.