empezando de 0 y absolutamente perdido

[califa010]

Buenas.

Una primera orientación. Java y JavaScript son dos cosas totalmente distintas. JavaScript es un lenguaje de scripting, embebido dentro del códgio html, que se ejecuta en el cliente/navegador. Básicamente, permite que un usuario pueda lograr cierta interactividad navegando un sitio, pero con JS solo, la interactividad es limitada. Si lo combinás con algún lenguaje del lado del servidor, ya la cosa cambia, porque va a tener acceso a bases de datos, servicios de mail, pasar/recibir parámetros de un página a otra, y un largo etcétera.

Para JS, sólo necesitás un editor de texto. El código no se compila, lo procesa e interpreta directamente el intérprete de JS, que está implementado por cada fabricante del navegador, y como vas a descubrir muy pronto, cada uno lo implementa, digamos, muy liberalmente, o sea que escribir algo medianamente complejo en JS y lograr que funcione si no en todos, en la mayoría de los navegadores, es relativamente desquiciante (como suele ser la regla en esto, el de Microsoft es el peor en este sentido, pero es el mayoritario).

Java sirve para aplicaciones de escritorio, aplicaciones web dinámicas (JSP), y muchas cosas más, sobre las que no sé mucho, la verdad (apenas pasé del clásico "hola mundo" y lograr compilar un programita con 3 clases). Pero es un lenguaje a la altura de C o C++, por ejemplo. Si lo que te interesa es Java, te recomiendo que te des una vuelta por el foro respectivo, seguramente te van a poder orientar mejor.

Por otra parte, si lo que querés es hacer un chat, lo más fácil/práctico sería usar php + javascript. Php es un lenguaje de servidor, relativamente fácil, es gratis, hay abundante documentación y es el lenguaje "server-side" instalado en la mayoría de los servidores (gratis o pagos), junto con MySQL server, que es un servidor gratuito de base de datos (otro elemento que vas a necesitar para un chat). Creo que en el foro de PHP hay incluso ejemplos de chats ya desarrollados y explicados (y si no, con google vas a encontrar muchos), que podrías "estudiar".

Suerte
Califa