de hecho decidí deshacer el movieclip "pixer", y quedó:
loadMovie("directorio/foto.jpg", _level0[VARIABLE]);
Por alguna razón que desconozco, cuando el botón está en raíz funciona con un simple:
loadMovie("directorio/foto.jpg", _level0.VARIABLE);
Pero al estar en un movieclip no.
Saludos y gracias!