Del inglés Data Source Name, también llamado 'nombre de origen de datos'. Y como su nombre indica hace referencia a un origen de datos como puede serlo una base de datos. Las mas usadas son las DSN de sistema.
http://www.asptutor.com/asp/vart.asp?id=3
¿La utilidad? Es muy cómodo, al menos para mí y tiene aspectos interesantes.
http://www.databasejournal.com/featu...le.php/2238221