Hola cac,
Pues para publicar un tienes 2 opciones, programar completamente el sistema (muy complejo) o utilizar alguno de los muchos scripts que ya están creados para ese fin. Algunos muy buenos que podrías probar son PHPBB, VBulletin (de pago) y SMF entre otros.
En cuanto al hosting gratuito, puedes revisarte este tema
http://www.forosdelweb.com/f19/lista-mejores-hosting-gratuitos-51758/
Espero te sirva, un saludo!