Si quieres utilizar un live CD, estoy de acuerdo con lo de
knoppix, pero si quieres instalarlo en tu rígido... Pienso que no es una buena opción. Yo te recomiendo
Debian, que es mi preferida, o
Ubuntu, que está basada en Debian.
Tampoco pierdas de vista las opciones de
Fedora,
SuSE y
Mandriva... Sí, hay mucho dónde elejir, y eso al principio es desconcertante, pero con el tiempo verás que es una gran ventaja
Te recomiendo
éste test como una ayudita para elejir distribución. Si quieres pon los resultados aquí, y te decimos más o menos cómo es cada una.
Saludos.