A ver:
Cita: IMAP is not supported on systems earlier that Windows 2000. This is because it uses encryption functions in order to enable SSL connections to the mail servers.
A si que no queda claro si en w98 no funciona nada, o solamente respecto a conecciones SSL (que dudo que necesites esta caracteristica.)
Por otro lado ese tipo de mensaje suele solucionarse copiando los archivos de la carpeta "dlls" (o algo asi) que viene dentro de la distribucion de PHP, a algun directorio que windows busque (como windows\System32, o windows\system, o directamente en windows).
Y otra propuesta, es
http://pear.php.net/manual/en/packag....mail-mime.php
y el metodo decode()
http://pear.php.net/manual/en/packag...ode.decode.php
Saludos