... podría ser que el archivo esté una extención diferente a .php (.html, .htm...).
Pero vámos! ¿cúal es el código implicado??... no es un comportamiento común, muy seguramente tienes un problema de sintáxis pero será difícil adivinar sino muestras lo que te da problemas...
... un echo() con comillas simples quizá??;
echo '$variable';...
...