Los iconos del sistema estan alojados dentro de archivos del sistema por ejemplo "shell32.dll". Si lo que queres cambiar son los iconos del sistema te recomiendo un soft free.
Icon Tweaker 2.8 Mb
Es muy bueno y facil de usar.
Tambien si te interesa personalizar el sistema; escribi
este tutorial de como personalizar WinXp. Cuanta como te fue.