¿Para qué sirve la directiva <i>?

[un_tio]

Pues eso, para qué sirve, cómo se utiliza, etc. Veo que cuando la uso el nombre sale en cursiva, pero no sé si tendrá alguna utilidad más.

PD: es <i></i>, y por cierto, no sé cómo se llama este tipo de "cosas", pero en vez de "directivas" supongo que tendrá un nombre más exacto.