Problemas con el caracter <

[Jose_minglein2]

En principio no tiene xq influir, ya que si devuelves un string devuelves un string. Donde haces el return???Te pongo un ejemplo que a mi me funciona sin problemas:

private void Page_Load(object sender, System.EventArgs e)
{
string asm = hola();

private string hola()
{
string a ="<?xml version='1.0'?>";
return a;
}
}