Hola Allan,
No, no necesitas los tres cds para rular el mandrake, de hecho con uno es suficiente, aunque te recomiendo los dos primeos, el segundo y el tercero son aplicaciones varias.
Si te bajas los dos primeos tienes más que de sobra, pero bajate el 8.1 no el 8.0 de linuxiso.org.
Puedes ponerlo donde quieras, pero ten en cuenta que el sistema de archivos no tiene nada que ver con fat ni con windows, es decir,deja un espacio libre (con cuatro ó cinco Gigas tendrias más que de sobra para empezar.
En concreto si arrancas el pc con el disco primero dentro, mandrake tiene una utilidad que te ayudara a encoger la particion de windows para hacerle sitio, posteriormente te instalará el boot manager (lilo) en el mbr y te dara opcion al arrancar tu pc de ir a windows ó a mandrake

Tomatelo con calma al principio para no extresarte, conoce linux, aprende y se portará bien contigo.
Así de facil.
Saludos y bienvenido
Herje
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