Hola qbanos.com:
En este mensaje:
http://www.forosdelweb.com/f18/contador-grafico-exclusivo-196461/ puse el código de un contador, y hasta lo puedes ver.
La imagen se crea usando las librerías GD, y por supuesto, tal como ha comentado Cluster (¡Hola

!) debes usar una cabecera:
header("Content-Type: image/png");
Es el caso del ejemplo...
Saludos