Saludos jpinedo...

... según entendí... no quiere recojer la variable de la URL .... sino que tiene una cadena tipo URL y quiere sacar el valor de dicha variable...
Si estoy en lo correcto...
parse_str() sería la solución. Ejemplo gráfico:
Código PHP:
<?php
$url="http://www.dominio.com/pagina.php?a=123&b=456";
parse_str($url);
echo $b;
?>
Saludos!