esto se debe a que el motor de PHP al detectar estos caracteres te dice "soy un retorno de carro, debes hacerme como un sólo caracter".
Respecto al juego de caracteres, te recomiendo que visites el manual de php y consultes en "cadenas" (
http://www.php.net/strings) y veas los juegos de caracteres que quieras cambiar...
Sayonara
