Cita: <? phpinfo() ?> eso te debería mostrar la configuración de php y si está tomando bien MySQL.
Efectivamente ejecuté el famoso archivo info.php y obviamente el volumen de información es importante lo que sí no te entiendo o más bien me indiques en dónde puedo chequear como decis que PHP esté tomando bien MySQL.
Con respecto a lo de las versiones de instalación indudablemente me llevaré por los que más experiencia tienen de hecho, el famoso libro no trae o al menos no menciona el phpMyAdmin interfaz que por lo que sé es extremadamente útil a los efectos de evitar tener que tipear tanto código.
De terco, intentaré una vez más con el MySQL y si eso falla, efectuaré desde cero el completísimo tutorial del enlace que me has pasado que por otro lado lo he visto muy pero muy completito.
Gs. por todo